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IL NEOLITICO
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A partire dalla fine del VII millennio a.C. gruppi di genti provenienti dal Vicino Oriente diffondono nel bacino del Mediterraneo due nuove forme di economia: l’agricoltura e l’allevamento del bestiame. Esse trasformano radicalmente la vita dell’uomo preistorico con conseguenze rivoluzionarie: il sedentarismo, con la costruzione di villaggi stabili; l’incremento demografico; lo sviluppo delle relazioni sociali. Con il nome di Neolitico o “età della pietra nuova” si intende l'acquisizione di una nuova tecnica di lavorazione della pietra: la levigatura. In questo stadio culturale si diffonde anche un nuovo prodotto, la ceramica, o argilla cotta, con cui vengono creati recipienti per il contenimento di alimenti. I recipienti, con il loro ricco e vario repertorio di forme e di tecniche di decorazione, sono utili agli studiosi come parametri per la definizione dei diversi gruppi culturali e della loro successione nel tempo: gruppi a ceramica impressa, a ceramica graffita, a ceramica dipinta ... Nasce una rete organizzata di contatti tra regioni diverse, favoriti anche dalla pratica della navigazione. Materie prime e prodotti finiti preziosi divengono oggetto di scambi e commerci. Inizia ad esempio lo sfruttamento dell’ossidiana, un vetro vulcanico nero e lucente, presente in alcune isole del Mediterraneo come la Sardegna, Lipari, e Palmarola, che scheggiato produce piccole lame taglienti. L’arte neolitica si caratterizza per uno stile molto schematico, con motivi astratti, utilizzato per raffigurare temi legati alla nuova società di agricoltori e allevatori. Nel Mediterraneo centrale e lungo le coste atlantiche inizia il megalitismo, la costruzione di particolari monumenti ,dolmen e menhir, e templi, utilizzando grandi blocchi di pietra. Tra i primi cereali coltivati in Europa vi sono il grano e l’orzo; tra i primi animali domestici le pecore e le capre. Lo sviluppo della navigazione, anche senza coste a vista, ha reso possibile la colonizzazione delle isole. Asce in pietra levigata, spesso usate per il disboscamento e la lavorazione del legno |
